✅ 미국에서 블루칼라 일자리의 급여가 빠르게 증가하면서 대학 진학 대신 취업하는 청년들이 늘고 있대요.
✅ AI 기술 발전으로 화이트칼라 입지는 급격히 줄어들고 있어요.

대학 안 가요!🙅‍ 취업해야지

최근 미국에서 대학에 진학하는 대신 취업에 뛰어드는 청년들이 늘고 있대요. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미 노동부의 통계에서 고등학교를 졸업한👩‍🎓 16~24세 연령층의 대학 진학률이 코로나19 팬데믹 직전인 2019년 66.2%에서 지난해 62%로 떨어졌다고 하는데요. 미국 청년들의 대학 진학률은 2009년 70.1%로 정점을 찍은 뒤 지난 10여 년간 약 15% 감소했어요. 

반면, 생산 및 서비스업에 종사하는 ‘블루칼라’ 직군을 선택하는 청년들은 늘고 있는데요. 지난달 16~19세 노동자 실업률은 70년 만에 최저치인 9.2%를 기록했어요. 이는 구인난을 겪으면서 대학 학위가 필요하지 않은 청년층 일자리가 급증했기📈 때문인데요. 실제로 지난 1년 동안 레스토랑, 테마파크 등 레저·접객업은 전체 일자리의 2배 이상 증가했고, 건설·제조업 분야도 일손이 부족한 상황이래요.

최저임금 2배 드려요🤑

미국에서 블루칼라 일자리의 급여가 빠르게 증가하고 있는 것도 대학 진학률이 떨어진 배경인데요. 레저·접객업 일반 노동자들의 시간당 임금은 2019년 4월부터 올해 4월 사이 30% 가까이 치솟았는데↗ 이는 같은 기간 전체 노동자 임금 상승률의 20%를 웃도는 수준이래요. 레스토랑 종업원의 시간당 임금 중간값은 지난해 기준 14달러(약 1만 8천 원)로 미 연방정부 최저임금의 2배에 육박했다고! 대학 학위가 필요 없는 대신 도제식 견습 교육을 받는 일자리의 임금은 더 높았는데요. 👨‍🔧기계공은 시간당 23.32달러(약 3만 원), 목수는 시간당 24.71달러(약 3만 2천 원)를 받았다고 해요. 월스트리스저널은 미국의 노동자 고령화와 팬데믹에 따른 이민자 유입 둔화를 고려하면 블루칼라 노동자 수요는 계속 높은 수준을 유지할 것이라고 전망했어요.  

AI 확산에 위기의 화이트칼라👨‍💼 

블루칼라의 인기와 달리 사무직 노동자인 ‘화이트칼라’의 입지는 급격히 줄어들고 있다는데요. 미국 재계에서 고금리로 인한 경기 침체 등으로 정리해고가 이어지고 있기 때문이래요. 비영리단체 ‘임플로이 아메리카’에 따르면 올해 3월에 마감된 2023년 회계연도 기간 증가한 화이트칼라 실업자는 15만 명 정도라고.😨 특히 IT 분야의 정리해고는 1년 전과 비교해 88% 급증했고, 금융과 보험 업계도 55% 증가했대요. 전문가들은 AI 기술이 상용화되면서 각 기업에서 화이트칼라 노동력에 대한 필요성이 떨어진 것을 원인으로 분석했는데요. 🍔맥도날드는 최근 일부 관리직 직원들에게 정리해고 대상자가 되고 싶지 않으면 보너스나 급여 삭감 등에 합의하라고 통보했고요. 아르빈드 크리슈나 IBM CEO는 5년 이내에 인사 분야 등 7,800명의 일자리를 AI로 대체할 것이라고 밝혔어요. 

미 노동부는 오는 2031년까지 블루칼라 일자리는 계속 늘어날 것으로 전망했는데요. 화이트칼라는 자신들이 만든 기술인 AI로 인해 일자리를 잃을 위기에 놓였다는 게 아이러니하네요.😅